从电子游戏产业巨头Valve Software谈公司核心竞争力/孙意森

　　其次，核心技术与品牌影响力是公司发展的生命力。虽然拥有为数众多的优秀员工，但对于消费者（玩家）而言，如果没有风靡全球的产品，那Valve仍然不会获得今天这样的地位。Valve的应对，是将自身卓越的技术添加进自家的产品之中，获得了无数的成功与赞誉，这从Valve的发展史上可见一斑。在当时id公司的卡马克以《毁灭战士》占据FPS的大部分江山的情况下，Valve另辟蹊径，在游戏中添加了理性与思考的人文色彩，这在当时线性直白的射击游戏中无疑是一缕春风，引领FPS游戏的巨大变革的《Hλlf-Life》就是在这样的环境下应运而生的作品。除了在游戏剧情这样的“软件”上的技术创意，Valve还致力于开发独有的“硬件”。起初Valve制作游戏的引擎是基于其他公司游戏引擎的修改版本，但最后它着手制作了自己的游戏引擎，拥有了自己的知识产权。另外，Valve在经历几起纠纷后，深深意识到成为独立的发行商，通过新的渠道发行游戏的重要性。加布敏锐地意识到，网络直销将是未来的大势所趋，因此适时公布了通过网络进行直销的Steam平台。时至今日，Steam因其广泛的玩家群体，已成为当之无愧的世界第一大游戏平台。注册玩家在Steam上可以同好友聊天（即使是在游戏中）并一同游玩，发布心得，讨论攻略，加入小组，交易游戏内物品，在线购买并更新游戏，获得最新的游戏资讯等。由于Valve在“软件”和“硬件”上的技术优势，它轻松地获得了产品的市场竞争力。越来越多的玩家涌入Steam，这也促使各大游戏厂商加入Steam中，但无论如何，Valve始终在这一过程中处于优势地位——它只是简单地收取手续费，而尽量地拓展玩家和商家的自由度。另外，Steam对玩家和厂商都保持着负责任的态度：对玩家而言，他们的账号安全度极高，每一次异地登录和商品交易信息都会以邮件的形式发送到玩家的邮箱，确保他们的账户安全；对厂商而言，Steam把游戏打折的权利以特定的方式返还给了各个厂商，让他们能够自主地选择折扣日期，便于进行他们的商业计划。在笔者看来，Steam的成功，与Valve始终保持并发扬品牌影响力的举措密切相关。

　　再次，文化理念是公司无形的制胜法宝。当今世界，一个公司想要获得长足的、稳定的发展，必然离不开优秀的企业文化理念。以玩家为核心的企业文化，是Valve经久不衰最为关键的因素。电子游戏经游戏公司制作发行后，游戏公司获取利润，但电子游戏的最终受众实际上是遍布全球的玩家。游戏公司可以一个接一个地兴衰成败，但是玩家群体始终如一，他们决定着市场的走向，决定着电子游戏界的未来。Valve深知这一点，因此从最初的游戏系列，它就极其重视玩家的思考与感受。“展示而非叙事”是其多年以来一直秉持的信条。也正是因为站在玩家的角度来考虑，Valve从一开始就将MOD元素融入自己的作品之中，增加了玩家创作的元素。Valve的第一部作品《Hλlf-Life》发售半年内，Valve就公布了游